子宮頸就像子宮的入口──雖小卻至關重要。當這個「入口」內的細胞異常增生失控,就可能演變成子宮頸癌。
好消息是:與許多癌症不同,子宮頸癌大部分可以預防。
為何在香港需關注
在香港,子宮頸癌是女性中第九常見、也是女性中最致命的癌症之一(醫院管理局轄下香港癌症資料統計中心)。若能及早發現,第一期的存活率約 90%;但若拖延至第四期,存活率便急跌至不足 20%。因此,預防和及早警覺對每位女性都極為關鍵。
識別警號
早期的子宮頸癌往往沒有症狀,這也是為什麼篩查格外重要。當症狀出現時,可能包括:
- 陰道異常出血(性交後、經期之間或停經後)
- 性交時疼痛
- 陰道分泌物異常(外觀或氣味)
如有上述情況,切勿掉以輕心,應立即求醫。
成因與風險因素
子宮頸癌的主要成因,是持續感染人類乳頭瘤病毒(HPV)。這是一種非常常見的病毒,經性接觸傳播。其他風險因素包括吸煙、感染愛滋病病毒(HIV)、或長期使用免疫抑制藥物。
如何預防子宮頸癌?
值得慶幸的是,子宮頸癌是可以有效預防的:
- HPV 疫苗:如 Gardasil 9,可預防約 70% 的子宮頸癌高危型 HPV。
- 定期檢查:子宮頸抹片檢查(Pap smear)或 HPV 測試,可及早發現癌前病變。研究證實,篩查能顯著降低發病率和死亡率。
應該怎樣做?
想像一下:HPV 疫苗就像電腦的防毒軟件──在病毒入侵之前啟動,才最有效。
根據研究建議,HPV 疫苗應於 11 至 12 歲女孩作為例行接種;13 至 26 歲女性則可補種。最早可由 9 歲開始接種,而至 45 歲前接種仍然有保護效益。
如果未能在首次性行為前完成接種,現在開始接種疫苗並配合定期篩查,仍然能提供最強大的防護力。
立即行動!
接種疫苗、定期篩查、守護健康、保障未來、從今天開始!